一、青铜与青铜时代
    青铜是指红铜与其它化学元素的合金，如铜与锡的合金为锡青铜，铜与铅的合金为铅青铜，其它还有铅锡青铜、镍青铜等。中国商周时代的青铜古称金或吉金，其化学成分是锡青铜和铅锡青铜。
    人类最早使用的铜是自然铜
    伊拉克：札威•彻米 公元前一万年至九千年 自然铜做的装饰品
    伊  朗：阿里•喀什 公元前约九千年或前七千年 自然铜装饰品
    埃及进入铜石并用时期是公元前四千年。
    青铜时代：在人类技术发展的阶段中，使用青铜兵器和工具的时代，就称为青铜时代。
    中国青铜时代：以大量使用青铜生产工具、兵器和大量使用青铜礼器为特征。
    中国的青铜时代从公元前二千年左右形成，经夏、商、西周和春秋时代。大约经历了十五个世纪。
    高峰：在商的晚期和西周早期，青铜冶铸业作为生产力发展的标志而达到高峰。战国晚期，冶铁业出现，高水平的青铜冶铸业完成了历史所赋予的使命。  [pagecute]
    二、青铜器的发现与研究
    《汉书•郊祀志》记宣帝时美阳献鼎。张敞根据鼎上的铭文建议：“臣愚不足以迹古文，窃以传记言之，此鼎殆周之所以褒扬大臣，大臣子孙刻铭其先功，藏之于宗庙也。今鼎细小又有款识，不宜荐于宗庙。”
    宋代青铜器的研究有了很大发展，与这一时期科学技术和商品经济的发展，特别是和活字印刷、拓印技术等的发明推广分不开。
    吕大临《考古图》 王黼《宣和博古图》
    清代由于训诂学的发展，青铜器铭文成为古文字研究的重要对象。
    青铜器的收藏和青铜器铭文释读之风大为盛行，青铜器图像和文字考订的著作也逐渐增加。如乾隆年间的《西清古鉴》《西清续鉴》《宁寿鉴古》等。
    青铜器作为一门综合研究的学科，是由郭沫若、容庚奠定基础的。郭沫若的《两周金文辞大系图录考释》、《彝器形象学试探》，对两周青铜器铭文作了系统的断代研究。郭沫若把青铜器铭文的研究与古代历史的研究更明确地结合起来，并企图解决古代社会的性质问题。容庚的《商周彝器通考》在当时条件下把青铜器的彝器部分作了尽可能的综合考察，进行了缜密的论证，构成了比较完整的研究体系。
    新中国成立后，由于现代科学技术、新的测试手段应用于青铜器的断代、铸造，乃至乐律方面的研究，形成了青铜器科学研究与科学的考古发掘相结合的时期。  [pagecute]
    三、研究对象和研究任务大致分为以下几个方面：
    1、青铜生产工具，生产工具包括手工工具和农具。这一类器物的形式和数量，体现了社会生产力发展的一个重要方面。没有相应的青铜生产工具，就不可能有商周时代程度更高的生产分工和为古代社会的文明创造更多财富。
    对商周青铜手工工具和农具的研究，主要表现在对各种工具的形式作断代研究，同时对它们的使用对象和效能也要进行研究。即劳动模拟实验。整理、统计和研究陶范对于我们了解青铜器的铸造技术是至关重要的。对青铜工具的成分还要进行化学或物理的系统分析。
    2、青铜兵器，青铜兵器是奴隶主贵族军队的必要装备，对奴隶贵族来说是极其重要的。青铜兵器的生产数量很大。
    商周青铜兵器的研究，是商周兵器史、战争史研究不可分割的一部分。对各种兵器的变化式样要进行研究。兵器的形式随着使用经验的丰富而逐渐有所改进，因而促使兵器形状的进化。研究青铜兵器各个时期的特点，探索各种兵器变化的序列，这个序列必然反映兵器改进的进程。对青铜兵器的成分的分析，比之青铜礼器的研究具有特殊性。兵器是靠它的合金质地和式样完善来取胜的，尤其是春秋晚期和战国时代，各类兵器合金成分大有改进。对于兵器的制作，使用的是当时最新、最先进的铸造方法，其中有的是提高兵器物理性能的，也有的是为了起到装饰的作用。这里保存了许多极为宝贵的铸造学中的遗产。
    3、青铜礼器，青铜礼器一直是青铜器研究的主体，是研究商周礼制最重要的实物资料。
   礼器的分类断代是至关紧要的，这是青铜礼器研究工作的基础。在青铜礼器的各个类型中的基本器形变化，都有其客观的发展序列。在各个序列中应有时间或王世明确的标准器。标准器对于青铜礼器的分类、分型有着重要的意义。
   青铜礼器也称为彝器，彝的意思是常，以钟鼎为代表的宗庙常器，也就是青铜礼器。礼器所包含的内容相当广泛，凡是可以体现“礼”的器物，都在它的范围之内。
    4、铭文，指商周青铜器上所有铸造和刻凿的文字，其中主要是青铜礼器的铭文。有许多可以视为信而有徵的历史文献。东周时代不属于礼器的青铜器上，也有内容很重要的铭文。
    青铜器铭文的研究，是青铜礼器研究的重要部分。青铜器铭文因具有丰富的史料价值而显得特别重要。同时，商周青铜器铭文都是当时语言的记录，保存着大量的文字学、音韵学、训诂学等方面的资料。长期以来，形成了一门独立的青铜器铭辞学。青铜器铭文是我国现存最古的文字之一，商代的青铜器铭文和甲骨文并存。研究青铜器铭文的重点，是与周礼相联系的史料研究。  
    5、青铜艺术，从造型艺术观点来看，许多青铜器又是工艺美术品。商周青铜器艺术装饰承接新石器时代艺术的若干传统，经过长期绵延不绝的变化，形成独特的体系，成为中国艺术史的一个重要组成部分。
    青铜艺术研究包括青铜器单个纹饰、整体的造型和综合的青铜艺术的研究。纹饰的结构特征，经常用来判断器物的相对年代。另外，纹饰的表现手法如平雕、浮雕、高浮雕等，也具有不同的时代特点。要根据考古资料和铭文内容的研究来确定具有各种特征纹饰的相对年代，然后形成序列。青铜器的整体艺术造型，主要是器物的形象特点，各种附饰和纹饰的整体适应性水平。 [pagecute]
    6、青铜乐器，由于青铜器编钟出土资料渐多，提供了对青铜乐器的组合及其用途的研究的可能性。
    由于随县曾侯乙墓编钟的出土，带动了对古钟的音高和音律的声学研究。其它地区各种形式乐器的发现，对青铜乐器的研究提出了许多新课题。对各种青铜乐器器形的发生、发展、组合数目和在音乐演奏中的作用等进行科学的探索,力求对古代音律的发展水平做出正确的估计。
    7、青铜铸造技术，青铜的冶炼，是人类改造自然物质的第一批成果之一。古矿井的发现，各种铸造方法，各种青铜的成分，陶范和失蜡法浇铸工艺等，都是铸造技术探讨的重要问题。
    冶金史的发展，就是从冶铸青铜开始的。青铜铸造技术的研究，不仅要对古代技术所达到的高度做出具体而正确的解释，研究的成果还可以为现实的生产服务。青铜的冶炼和铸造标志着当时生产力发展的最高水平。古代炼炉的构造、冶炼的方法、原料、燃料、浇铸的形式和合金成分等，都需要进一步的研究。
    铸造一件好的铜器最基本的关键是陶范配制的成分、工艺、火候和质量。因此,对于陶范本身的研究就非常重要。青铜的合金成分比例一般比较复杂，春秋中、晚期技术发展较快，出现了用特殊的铸造方法使器物的外表产生具有优良的抗腐蚀性能，这些都需要作详细而准确的科学分析和研究的。
    8、华夏族以外的青铜器，中原地区以外的古代边远部族铸造的青铜器，有着浓重的地方风格和独特的形式，也体现了与华夏族之间的文化交融。这些不见于文献记载的青铜器，是认识和研究华夏族以外各部族物质文化的极为重要的实物资料，也是青铜器研究的一部分。
    9、青铜器辨伪，作为一门独特的学科，青铜器的辨伪也是不可缺少的。青铜器的作伪，是在特定的历史条件下形成的，传世的青铜器，至今仍大量地存在着，各种作伪的技巧达到了乱真的程度，在一些重要的著作中，有时也不可避免地引用赝品，这给研究工作带来了一定的难度。要辨别各种作伪的技巧及特点，就必须对传世的青铜器作深入的研究。
    青铜器研究的对象，将会随着资料的丰富和工作的深入而有所发展。青铜器研究的范围是相当广泛的，它既有属于社会科学范畴的，也有属于自然科学范畴的，还有两者相结合的“边缘科学”。目前青铜器研究已经成为一门多课题的综合性学科。而青铜器研究的任务，产生于对青铜器各个方面问题不断深入探讨的过程中，产生于新发现的考古资料的启示中。